화주의 대리인으로서 적절한 운송수단을 선택하여 운송에 따르는 일체의 부대업무를 처리해주며, 복합운송시스템 하에서는 컨네이너 등의 운송설비를 갖추고 집화, 분배, 혼재업무를 수행한다.

해상, 항공, 철도, 도로운송의 소요비용과 시간, 신뢰성, 경제성을 고려하여 가장 적절한 운송로를 채택한다. 운송수단, 화물의 포장형태 및 목적국의 각종 운송규칙을 제공하여 운송서류 작성을 도와준다. 운송계약 체결시 특정 운송수단을 예약하기 위하여 특정화주의 대리인으로서 자신의 명의로 운송계약을 체결한다. 선하증권과 항공운송장, 통관서류 등의 서류들을 직접 작성하거나 화주의 작성을 도와준다. 국내의 포워더는 해상 또는 항공혼재 화물적하목록을 작성하여 전자문서(EDI : Electronic DataInterchaege)를 통하여 세관에 제출한다. 화주를 대신해서 관세사를 통하여 통관수속을 한다. 효과적인 화물의 포장방법, 운송수단 등을 직접 행하거나 포장회사에 의뢰한다. 화물의 통합 또는 분배 업무를 수행하기 위하여 창고회사에 의뢰한다. 화주를 대신해서 화물보험에 관계되는 보험형태와 보험금액, 보험조건 등을 수배한다. 운송과정에서 화물의 안전과 원활한 흐름을 도모하기 위하여 화물관리업무를 수행한다. 대량으로 수입되는 화물을 일괄처리한 후 각지에 흩어져 있는 수하인에게 배송, 인도하는 분배업무를 수행한다.