영화 및 드라마 또는 애니메이션을 제작하기 위하여 창작글을 쓰거나 문학작품의 내용을 각색하여 시나리오(대본)를 쓴다.

시나리오(대본)를 쓰기 위해 주제, 등장인물 및 이야기를 구상한다. 인물의 성격 및 스토리에 포함될 사건을 결정하고 전반적인 시놉시스(시나리오 또는 대본 전체를 요약한 개요 혹은 줄거리)를 그린다. 각 장면의 특징에 따라 인물의 표정, 동작, 음향, 조명 등을 구성하고 설정된 주제 및 줄거리에 맞게 대본을 작성한다. 문학작품, 희곡 등을 선정하여 시나리오(대본) 형태로 재작성한다. 영화제작자, 방송연출가 등과 함께 작품의 내용을 협의하고 수정한다. 다른 대본작가가 쓴 시나리오를 다시 재구성(윤색)하기도 한다.