운행할 열차의 연료·열차연결부·주행장치·제어장치·객실 및 운전실의 상태를 차장(철도운송업)과 함께점검한다. 제동판을 시험조작하여 작동상태를 점검한다. 운행시간표와 운행계획표를 확인하고 신호기 불빛과수송원(철도운송업) 또는 차장의 신호를 주시하여 기관차를 운전한다. 열차의 상태와 속도를 지시계기로 확인하여 조정한다. 열차의 도착· 연착·사고 등에 관한 정보 및 지시를 운전사령실로부터 받는다. 장애물을 확인하기 위하여 전방철로를 주시한다. 기관차 인계일지와 운행일지를 작성한다.