기존 및 새로 개발되는 각종 화학물질(농약, 의약 및 기타 환경오염물질)이 인간 및 환경에 미치는 독성을 조사하기 위하여 실험동물(쥐, 토끼, 개, 원숭이 및 물고기 등)을 이용하여 화학물질의 독성을 연구·검사한다.

기존물질 및 신물질의 생체에 대한 일반적인 유해성을 조사하기 위하여 흰쥐, 개 등에 대한 급성독성, 아급성독성, 만성독성 등의 시험을 실시한다. 특수한 유해성을 조사하기 위해 흰쥐, 토끼 등에 대한 생식독성, 항원성, 국소독성, 변이원성, 발암성 등의 시험을 실시한다. 일반독성 및 특수독성에 관련하여 혈액검사, 병리조직검사를 실시한다. 독성 및 약리·대사시험에 사용되는 무균동물 및 질환모델동물의 생산·보급 및 육종·생리·번식 등에 관하여 연구한다. 기존 및 신물질의 어류독성·유전독성 시험을 실시하며 환경중에 존재하는 유해물질의 분포, 분해 등에 관하여 연구한다.