영화, 연극, 방송 및 광고 등에서 출연자의 특성을 강조해 주거나 일반 분장으로 보여줄 수 없는 효과를 내기 위해 출연자에게 특수분장을 한다.

극의 분위기, 시대적 배경, 출연자의 특징 등을 검토하여 특수분장 계획을 세운다. 감독, 연출가, 출연자 등과 협의하여 분장방법을 결정한다. 특수분장에 필요한 재료를 선택하고, 구매한다. 화장품과 분장용 재료를 사용하여 출연자의 피부를 분장하고, 가발, 수염 등을 붙인다. 미용사, 분장사, 가발제작원 등과 협의하여 작업을 진행하며, 촬영 중에도 조명, 카메라 감독과 협의한다. 새로운 효과를 만들기 위해 출연자의 골격이나 얼굴선 등을 고려하여 출연자의 몸에 재료를 붙이거나 변형한다. 극의 분위기에 맞게 촬영장소에 필요한 특수효과 소품을 제작한다. 특수분장에 대한 다양한 정보를 얻기 위해 자료를 수집·분석한다.