도로·철도·운하·댐 등의 건설시 폭파작업, 파이프설치, 암석관통 등을 위하여 견고한 바위나 흙 등에 구멍을 뚫는 천공기를 운전한다.

구멍을 뚫을 작업장소로 장비를 이동시키고 진동을 방지하기 위하여 장비의 수평을 맞춘다. 작업지시서에 따라 천공 깊이와 간격을 확인한다. 바위의 견고성과 작업성격에 따라 강철드릴이나 바위 뚫는 송곳을 선택하고수공구를 이용하여 척(chuck)에 고정시킨다. 점검목록에 따라 작업 전 점검을 체크한다. 공기압축기의 압축공기호스를 장비에 연결시키거나 압축물호스를 장비에 연결시켜 작업상황에 맞추어 사용한다. 굴착추를 천공위치에 정위치시키고 천공각도를 맞춘다. 압축공기밸브나 압축기를 조작하여 공급할 물의 밸브를 열고 엔진의시동·정지 및 속도를 조절하기 위하여 레버를 조작한다.